Del encuentro casual al autoensamblaje: las moléculas se atraen, se organizan y crean estructuras clave para la vida, pero también ligadas a enfermedades como el alzhéimer o el párkinson.
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Si todas las células sufren el mismo problema en las estructuras encargadas de fabricar las proteínas, ¿por qué solo unos tejidos se enferman? Exploramos la paradoja de los ribosomas y el origen de las ribosomopatías, enfermedades aún sin cura.
Acaba de descubrirse una proteína capaz de fabricar ADN por sí sola, sin usar plantilla previa. Este sensacional hallazgo amplía enormemente el repertorio conocido de estrategias moleculares utilizadas por la vida y abre un inmenso campo de aplicaciones.
Un grupo de investigadores ha conseguido transferir cloroplastos de espinacas a las células de la córnea de ratones para que hagan la fotosíntesis y contribuyan a paliar los efectos de enfermedades como el síndrome del ojo seco.
Técnicas como la resonancia magnética nuclear permiten analizar al detalle la intrincada combinación de compuestos químicos que caracteriza a un alimento.
Un estudio usa inteligencia artificial para trazar el mapa de las interacciones entre los receptores del gusto humano y otras proteínas. Los hallazgos podrían aplicarse a mejorar la nutrición, la salud y el diseño de alimentos.
Estas diminutas “burbujas” moleculares albergan mensajes bioquímicos con los que se comunican las células de nuestro cuerpo. Los científicos intentan conocerlas mejor para frenar, por ejemplo, la metástasis.
Casi todos los grandes cambios bioquímicos que acompañan al envejecimiento se concentran en dos momentos concretos de la vida adulta, aproximadamente a los 44 y a los 60 años. A esas edades, parece que envejecemos ‘de golpe’.
Los virus causan enfermedades que en ocasiones pueden ser graves, pero los científicos trabajan en aprovechar su capacidad infectiva para convertirlos en nuestros aliados.
Actualmente se está poniendo a prueba la utilidad de estas diminutas partículas biológicas como biomarcadores o para regenerar tejidos dañados.
Un grupo de investigadores explora el potencial terapéutico de las vesículas extracelulares, partículas directamente vinculadas al envejecimiento celular y la aparición de enfermedades como el cáncer.
La vida parece “emerger” de componentes inertes como las partículas elementales. La nueva teoría del ensamblaje arroja luz sobre este profundo enigma de la ciencia.
El acortamiento de los telómeros (una estructura que protege nuestros cromosomas) se asocia con el envejecimiento, pero un nuevo estudio revela que tenerlos muy largos predispone a sufrir varios tipos de cáncer.
Los artículos ‘¿Se puede oler la enfermedad de Parkinson?’, de la investigadora de la Universidad del País Vasco Maider Zubelzu Irazusta, y ‘Hacer visible lo invisible: la luz y la vida íntima de las células’, del investigador de la Universidad de Murcia Enrique Ortega Forte, son los ganadores de la III edición del Premio de Divulgación sobre Medicina y Salud Fundación Lilly-The Conversation 2023.
La capacidad de algunas moléculas para emitir luz permite a los científicos hacer que las células “brillen” y presenciar así procesos biológicos antes invisibles al ojo humano.
Descomponer y reconstruir los bloques de la vida como si fuera un juego de construcción abre posibilidades casi infinitas, pero también despierta temores profundos.
La quimioterapia activa un proceso de autodestrucción en las células malignas que, además, estimula nuestro sistema inmune. Nuevas investigaciones intentan identificar las proteínas que intervienen en este mecanismo.
La mayoría de las enfermedades se producen por un cambio en la estructura de las proteínas. Por eso es tan importante predecir qué forma adoptan estas piezas básicas de la vida.
La biología molecular puede contribuir a reducir las emisiones de metano, producir biocombustibles, capturar dióxido de carbono, proteger especies vulnerables y combatir la contaminación.
Las especies reactivas de oxígeno (antes conocidas como radicales libres) son el resultado inevitable de la respiración en las células. Algo como el “humo” del tubo de escape del “motor celular”.
Top contributors
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Investigadora Postdoctoral, Instituto Murciano de Investigación Biosanitaria (IMIB)
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Doctor en Farmacia. Director del Máster Universitario en Bioética en VIU, Universidad Internacional de Valencia
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Científico Titular del CSIC y Vocal de la Junta Directiva de la Sociedad Española de Virología, Centro de Astrobiología (INTA-CSIC)
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Regius Chair of Chemistry, University of Glasgow
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Investigadora, Instituto Murciano de Investigación Biosanitaria (IMIB)
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Investigador postdoctoral. Biologia molecular, Instituto Murciano de Investigación Biosanitaria (IMIB)
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Profesor Departamento de Biología UAM, Universidad Autónoma de Madrid
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Catedrático de Biología Celular, Universidad de Murcia
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Catedrático de Universidad en el Departamento de Microbiología, Universidad de Sevilla
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Profesor de Investigación, Biología Sintética, Centro Nacional de Biotecnología (CNB - CSIC)
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Profesor de Investigación del CSIC. Jefe del Departamento de Estructura de Macromoléculas, Centro Nacional de Biotecnología (CNB - CSIC)
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Instituto Murciano de Investigación Biosanitaria (IMIB)
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Investigador del Instituto de Biomedicina de Valencia, Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC)
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Head of EMBL Barcelona, Tissue Biology and Disease Modelling, Laboratorio Europeo de Biología Molecular
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Postdoctoral fellow, Universidad de Murcia