Penulis: Raihan Immaduddin
JAKARTA, AFU.ID — Lionel Messi membawa Argentina lolos ke perempat final Piala Dunia 2026 setelah membalikkan ketertinggalan dua gol untuk mengalahkan Mesir 3-2 pada babak 16 besar di Stadion Mercedes-Benz, Atlanta, Selasa (7/7/2026) waktu setempat. Gol yang dicetak Messi juga mengukuhkan dirinya sebagai top skor sementara Piala Dunia 2026 dengan delapan gol.
Argentina sempat berada di ambang tersingkir setelah Mesir unggul lebih dulu melalui Yasser Ibrahim pada menit ke-15. Kesempatan menyamakan kedudukan sempat datang ketika Albiceleste memperoleh hadiah penalti, namun eksekusi Messi berhasil digagalkan kiper Mesir, Mostafa Shobeir. Keunggulan Mesir bertambah pada menit ke-67 lewat gol Mostafa Ziko. Situasi itu membuat Argentina tertinggal 0-2 hingga memasuki 15 menit terakhir pertandingan.
Kebangkitan juara bertahan dimulai pada menit ke-79 saat Cristian Romero menanduk bola hasil umpan Messi untuk memperkecil ketertinggalan. Empat menit berselang, Messi mencetak gol penyeimbang melalui tendangan voli setelah menerima umpan Gonzalo Montiel. Momentum kemudian sepenuhnya berpihak kepada Argentina. Pada masa injury time, Enzo Fernandez memastikan kemenangan 3-2 melalui sundulan memanfaatkan umpan Lautaro Martinez, sekaligus mengakhiri perlawanan sengit Mesir.
Hasil tersebut mengantarkan Argentina ke babak perempat final untuk menghadapi Swiss. Sementara itu, Mesir harus mengakhiri kiprahnya meski sukses mencatat sejarah dengan menembus babak 16 besar Piala Dunia untuk pertama kalinya. Usai pertandingan, pelatih Argentina, Lionel Scaloni, mengaku tak mampu menyembunyikan emosinya setelah menyaksikan perjuangan anak asuhnya bangkit dari ketertinggalan dua gol.
"Saya tidak bisa melihat ke atas, maaf. Saya benar-benar emosional saat ini," ujar Scaloni. Ia juga memuji mentalitas para pemainnya yang mampu membalikkan keadaan dalam waktu singkat. "Sungguh luar biasa kelompok pemain ini. Sudah ya, saya harus pergi," tutupnya. (RAI)
