JAKARTA, AFU.ID — Peluang Timnas Indonesia melaju ke semifinal Piala AFF 2026 kini bergantung sepenuhnya pada hasil laga terakhir Grup A melawan Singapura. Kekalahan 0-3 dari Vietnam membuat skuad Garuda tercecer di posisi ketiga klasemen dengan enam poin sehingga kemenangan menjadi harga mati untuk merebut tiket ke fase gugur. Jika gagal mengalahkan The Lions, Indonesia dipastikan tersingkir dari fase grup. sekaligus memperpanjang daftar kegagalan Garuda di fase grup.
Sejak Piala AFF pertama kali digelar, Indonesia telah lima kali gagal melaju ke babak semifinal, yakni pada edisi 2007, 2012, 2014, 2018, dan 2024. Jika kembali tersingkir pada edisi 2026, Garuda akan mencatat kegagalan lolos ke semifinal dalam dua edisi beruntun untuk pertama kalinya sepanjang sejarah keikutsertaannya di turnamen tersebut. Situasi itu menjadi tekanan besar bagi skuad asuhan John Herdman jelang laga penentuan.
Tantangan Indonesia juga tidak ringan karena Singapura memiliki catatan yang cukup baik saat bertemu Garuda di Piala AFF. Dari 11 pertemuan, The Lions membukukan lima kemenangan, sedangkan Indonesia baru meraih tiga kemenangan dan tiga laga lainnya berakhir imbang. Meski secara keseluruhan Indonesia unggul dengan 30 kemenangan, 10 hasil imbang, dan 19 kekalahan dari 59 pertemuan di semua ajang, rekor di Piala AFF masih memihak Singapura.
Catatan tersebut membuat Singapura percaya diri menghadapi pertandingan penentuan. Pelatih Gavin Lee mengaku telah menyiapkan strategi khusus untuk meredam ancaman Mitchell Baker yang sudah mengoleksi empat gol sepanjang turnamen. "Ini bukan soal bertahan menghadapi satu pemain, melainkan soal bertahan menghadapi tim lawan. Jadi bagi kami, kuncinya adalah bagaimana kami menetralisir upaya mereka untuk mengalirkan bola kepadanya," ujar Gavin Lee.
Di sisi lain, John Herdman memastikan Timnas Indonesia tidak akan menyerah meski berada dalam posisi tertekan. Pelatih asal Inggris itu menilai kekalahan dari Vietnam justru menjadi motivasi tambahan bagi anak asuhnya untuk bangkit di laga terakhir. "Hari ini mereka akan menghadapi tim Indonesia yang sedang terluka dan lapar akan kemenangan. Indonesiai tidak akan main-main," tegas Herdman.
Laga di Stadion Jalan Besar menjadi penentu nasib kedua tim di Grup A. Indonesia hanya memiliki satu skenario untuk bertahan di Piala AFF 2026, yakni mengalahkan Singapura dan merebut posisi dua besar klasemen. Sebaliknya, kegagalan meraih tiga poin akan membuat Garuda kembali tersingkir di fase grup sekaligus mengukir rekor kegagalan lolos ke semifinal dalam dua edisi Piala AFF secara beruntun. (RAI)
Indonesia Gagal ke Semifinal Piala AFF
Piala AFF 2007 - Peringkat Ketiga Grup B
Piala AFF 2012 - Peringkat Ketiga Grup B
Piala AFF 2014 - Peringkat Ketiga Grup A
Piala AFF 2018 - Peringkat Kelima Grup B
Piala AFF 2024 - Peringkat Ketiga Grup B
